Протопопов Игорь Яковлевич (1934 – 2003)

Игорь Яковлевич Протопопов – выдающийся ученый, специалист в области физики и техники ускорителей заряженных частиц, один из основателей направления встречных пучков в ИЯФ.

После окончания в 1958 г. физического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова Игорь Яковлевич пришел на работу в Лабораторию новых методов ускорения Института атомной энергии АН СССР, которой руководил Г.И. Будкер, и, после образования ИЯФ, прошел путь от младшего научного сотрудника до заведующего лабораторией.

Из воспоминаний А.Г. Филиной:

«…Он приехал в ИЯФ вместе с Г.И. Будкером и проработал там с первого до последнего дня. Защитил в 1971 году кандидатскую диссертацию, причем и его руководитель А.А. Наумов, и Г.И. Будкер считали, что работа уже докторская, надо только чуть-чуть добрать данных физического эксперимента. Но Игорь решил по-своему. Конечно, знаменитые ВЭППы были придуманы не им, но ВЭПП-3 можно назвать его детищем по отдаче, с которой Игорь работал.

В университете и поначалу в Академгородке Игорь увлекался туризмом. Тогда весь Городок этим увлекался: ходили пешком, на байдарках, на яхтах (у Игоря были права рулевого). Потом стал заядлым велотуристом. Они с товарищами изъездили всю Среднюю Азию.

Он одним из первых понял необходимость «компьютеризации» физического эксперимента, при этом сам написал множество программ, содействовал пополнению и обновлению парка ЭВМ. При этом всегда был сторонником более простых (сиречь, более надежных) операционных систем и языков программирования.

Страшным событием в жизни ИЯФа стал пожар 1985 года. Выгорела дотла лаборатория Игоря. Погибли два человека. Последствия пожара помогал ликвидировать весь институт, но основная тяжесть легла на Игоря и его сотрудников. Все они с утра до вечера сами разгребали головешки, оставшиеся от того, что недавно было их лабораторией. И она восстала из пепла!»

И.Я. Протопопов являлся разработчиком и создателем первых ускорителей с жесткой фокусировкой в ИЯФ. Под его руководством создавались установки со встречными электронными и позитронными пучками ВЭПП-3 и ВЭПП-4, на которых выполнены эксперименты по измерению масс семейства пси- и ипсилон-мезонов с рекордной точностью.

И.Я. Протопопов внес определяющий вклад в автоматизацию управления накопительными кольцами и, в частности, в автоматизацию экспериментов по точному определению масс элементарных частиц на комплексе ВЭПП-4.

Работа «Прецизионное измерение масс элементарных частиц на встречных электрон-позитронных пучках» (и персональный вклад Игоря Яковлевича в полученные результаты) была отмечена Государственной премией СССР 1989 года.